Kisah ini dimulai ketika, dalam upaya memenangkan kompetisi menghias liburan di lingkungannya, Chris Carver (Eddie Murphy) membuat kesepakatan aneh dengan pemilik toko Natal. Namun, pemilik toko tersebut ternyata adalah Pepper, yang membelot dari Kutub Utara setelah memutuskan bahwa Santa terlalu lalai dengan daftar hadiahnya. Dia memiliki misi untuk memburu para pelaku kejahatan dan memikat mereka ke dalam tawar-menawar Faustian. Ketika mereka gagal memenuhi kesepakatan, dia mengubah mereka menjadi patung porselen kecil untuk desa Natal kecilnya, mengutuk mereka untuk hidup abadi dalam keceriaan Natal.
Dalam kasus Chris, kesepakatannya dengan Pepper memberinya beberapa dekorasi ajaib untuk pajangan bertema “12 Hari Natal” yang memukau lingkungan sekitar. Namun kemudian, dekorasi itu hidup kembali dan mulai meneror dia dan keluarganya. Ketika hewan dan orang-orang dari lagu klasik itu mendatangkan malapetaka dalam kehidupan sehari-hari keluarga Carver, Chris harus menemukan cincin emas dari lirik lagu tersebut dan memberikannya kepada Pepper sebelum jam 8 malam pada Malam Natal, atau dia juga akan ditakdirkan untuk menjadi patung Natal kecil selama-lamanya.
Candy Cane Lane adalah film komedi yang tidak berujung dengan premis yang aneh, namun film ini memang film liburan yang khas, dengan cerita yang berpusat pada tema keluarga. Ada pesan tentang orang tua yang tidak masalah dengan anak-anak mereka yang tumbuh dewasa, sebuah keluarga yang belajar untuk berkomunikasi dan saling percaya, dan pencarian makna Natal yang sebenarnya. Semua itu cukup standar dan dilakukan dengan cukup baik, terutama mengingat kekacauan umum film ini.
Syaratnya? Chris harus menyelesaikan tugas yang diberikan Pepper sebelum pukul 8 malam di malam Natal, atau dia akan berubah menjadi ornamen keramik kecil untuk menghiasi desa yang indah di tokonya, bergabung dengan orang-orang malang lain yang telah dia hisap, seperti Pip (Nick Offerman), Cordelia (Robin Thede), Gary (Chris Redd), dan juga segerombolan pengamen yang diperankan oleh grup acapella Pentatonix, yang terus menerus bernyanyi bagaikan paduan suara Yunani yang penuh dengan kegembiraan Natal yang tak henti-hentinya. Efek khusus yang menghidupkan karakter-karakter ini mengingatkan kita pada keajaiban animasi stop motion klasik Rankin-Bass seperti “Rudolph the Red-Nosed Reindeer”, sementara penampilan suara komedi menambahkan humor metatextual yang sehat.
Meskipun membutuhkan waktu untuk merangkul premis magisnya, sebagian besar untuk membangun subplot yang rumit untuk setiap anggota keluarga Carver, begitu masuk ke mode gonzo, film ini adalah film keluarga yang paling menyenangkan dan gila sejak “The Nutcracker and the Four Realms.” Ada tujuh angsa yang berenang di kolam renang Carver, enam angsa yang bertelur di udara, penghuni rumah yang mengebom kuning telur, tiga ayam perancis yang berpakaian seperti stereotip Paris, Oh ya, ada puluhan peniup seruling dan penabuh genderang yang menabuh genderang, dan bahkan beberapa burung yang mengeluarkan kicauannya.
Sebuah adegan yang sangat aneh di mana Nick berhadapan dengan pemerah susu yang seharusnya menjadi sorotan utama, sayangnya dipotong menjadi sebuah montase dengan Joy dan Chris yang sedang bertanding lari dengan sekelompok penguasa yang sedang berlompatan. Untuk sebuah film yang berdurasi sangat panjang, Hudlin sering membiarkan adegan yang paling tidak menarik menjadi yang terpanjang – sebuah subplot yang menampilkan dua pembawa berita televisi (Timothy Simons dan Danielle Pinnock) tidak pernah berhasil menjadi menarik – sementara adegan-adegan yang paling orisinil malah disisipkan di akhir film.
